Seguro que no conocías estas funciones: por qué las marchas L, 2 y 3 en una transmisión automática
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Algunos coches combinan la comodidad de una transmisión automática y la funcionalidad de una manual con marchas adicionales
Conducir un coche con una transmisión automática hidromecánica clásica (cambio automático) suele parecerse a una especie de competición entre el conductor y el sistema electrónico. El sistema intenta subir de marcha lo antes posible para ahorrar combustible y reducir las revoluciones, mientras que el conductor quiere mantener la tracción y la dinámica normal de conducción.
Los modos utilizados en algunos coches con cambio automático pueden ayudar en esta «competición». Averigüemos cuándo debe utilizarse la marcha L, qué significa y en qué se diferencia de otros modos.
¿Para qué sirven las marchas 2 y L en un cambio automático?
En los coches modernos, todo se hace por medios electrónicos, pero en las antiguas cajas automáticas el control era mucho más «manual». En la palanca selectora se podía ver toda una serie de designaciones – letras y números, cuyo significado no es fácil de entender sin un manual.
Muchos automovilistas simplemente no utilizaban los modos adicionales, por miedo a dañar la técnica. Aunque en determinadas situaciones podían ser realmente útiles.
Cuándo conectar la L en un automático
Uno de los modos más misteriosos es el «L». A menudo se ha intentado descifrar como Baja, Larga o incluso Última. En esencia, se trata de bloquear una marcha inferior, pero mucha gente sigue sin entender cuándo engranar la marcha L.
Cuando se engrana la «L», la caja bloquea la transmisión en marchas superiores. En efecto, el coche sólo circula en primera, como cuando un cambio manual está en «primera» y el conductor no cambia de marcha.
¿Por qué existe el modo L en un cambio automático? Imagina una situación: el coche está en nieve suelta, barro profundo o en una carretera encharcada. Los antiguos automáticos no disponían de sistemas capaces de reconocer la superficie y ajustar el algoritmo. El conductor pisa el acelerador, el motor se revoluciona y la caja de cambios, «pensando» que el coche está acelerando, empieza a aumentar marchas.
El resultado es el deslizamiento: las ruedas giran más rápido, se pierde adherencia y el coche se hunde aún más.
Con una caja de cambios manual, el conductor podía arrancar suavemente en una marcha baja, manteniendo las revoluciones moderadas y conservando el agarre de los neumáticos. La automática, en cambio, tendía a subir de marcha sin restricciones.
El modo «L» resuelve este problema: la primera marcha permanece engranada en todo momento, lo que permite circular despacio y «en tensión», sin cambios innecesarios. Sin embargo, en condiciones difíciles, esto por sí solo puede no ser suficiente.¿Por qué 2 en automático y cuál es la diferencia entre los modos «2» y «3»?
Los conductores experimentados saben que, para salir airoso de una situación grave fuera de la carretera, no sólo es importante la tracción, sino también la inercia. A veces es necesario acelerar un poco para atravesar una serie de baches, charcos o ventisqueros.
Si conduces exclusivamente en primera, la velocidad será demasiado lenta. Aquí es donde entra en juego el modo «2». Permite que la caja de cambios funcione sólo en primera y segunda marcha sin cambiar a tercera.
Esto permite acelerar un poco más fuerte, pero al mismo tiempo evitar aumentos de marcha innecesarios. La segunda etapa permite ganar la velocidad mínima necesaria y «saltarse» la zona problemática gracias al impulso del movimiento.
Modo 3 y conducción de montaña
El modo 3 tiene un principio similar: la caja de cambios no cambia por encima de la tercera marcha. Esto es útil cuando se arrastra un remolque o se sube o se baja una cuesta.
Esto es especialmente importante en montaña: limitar las marchas ayuda a aprovechar el frenado del motor y reduce la carga del sistema de frenado. Sin embargo, el uso prolongado de este modo al descender puede acelerar el desgaste de la transmisión y del convertidor de par.
¿Utilizar una marcha en L ahorra combustible?
Al ver coches con el antiguo cambio automático, la gente da por sentado que todos los modos mencionados tienen alguna ventaja tácita, como que ahorran gasolina.
Pero, por desgracia, no – el modo «L» en una transmisión automática no suele ahorrar combustible, sino al contrario – aumenta su consumo en la mayoría de las situaciones en carretera.
Los modelos antiguos de coches con cambio automático son muy demandados por su fiabilidad y multifuncionalidad, especialmente entre la gente que no confía en la electrónica moderna.
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