Los coches americanos tienen intermitentes rojos, no naranjas: por qué lo hicieron así
Foto: de fuentes públicas
Los faros en EE.UU. fueron una «pequeña» baja de fabricación que aún hoy afecta a la industria automovilística mundial
Un coche puede decir mucho de sí mismo por sus detalles. Incluso sin logotipo, una persona atenta podrá identificar a menudo a qué mercado está destinado. Uno de ellos es el color de los intermitentes traseros. En Europa y en la mayor parte del mundo son naranjas, mientras que en EE.UU. suelen ser rojos, como si se fusionaran con las luces de freno.
Entendamos de qué color son los intermitentes en EE.UU. y por qué los estadounidenses destacaron esta vez.
Por qué los intermitentes son rojos en Estados Unidos
En los primeros tiempos de la industria automovilística, no existían indicadores de dirección luminosos: se utilizaban «semáforos» mecánicos que sobresalían de la carrocería. Más tarde, el color de las señales se normalizó y los distintos países tomaron caminos diferentes.
En Europa, una norma establecida por la ONU a finales de los años 60 exige que los intermitentes traseros sean únicamente de color naranja. Se cree que esta señal se ve mejor sobre el fondo rojo de las luces de freno y de estacionamiento. Pero EE.UU. tiene su propia norma que permite ambas cosas: los intermitentes traseros pueden ser tanto naranjas como rojos.
Por cierto, en las películas a veces se oye a los americanos llamar a los intermitentes «amarillos», lo que hace que algunos se pregunten por qué los americanos tienen intermitentes amarillos.
De hecho, la normativa utiliza el término «ámbar». Pero, por supuesto, los hombres en el habla corriente no se expresarían así, así que dicen «naranja» o «amarillo» – es parecido.
Seguridad o coste
Varios estudios realizados en la década de 2000 demostraron que los coches con intermitentes traseros naranjas tienen menos probabilidades de sufrir accidentes al dar marcha atrás o adelantar. La razón es sencilla: los conductores distinguen mejor y más rápidamente el intermitente de la frenada si son de distinto color.
Sin embargo, las leyes en Estados Unidos no han cambiado. Y una de las principales razones es la economía. El intermitente rojo simplifica el diseño de la óptica trasera: menos secciones, menos cables, unidad de control más sencilla. El ahorro en un solo coche es pequeño, pero en millones de ejemplares se convierte en grandes sumas.
Además, en el siglo XX la industria automovilística estadounidense tenía una gran influencia en los organismos reguladores y las grandes empresas presionaban para conseguir proyectos de ley que les convenían. Para ellas era más importante unificar las piezas para el mercado nacional que pasar a las normas internacionales.
Qué países utilizan intermitentes rojos: un mundo de doble rasero
Hoy en día, muchos modelos están disponibles en dos versiones. El mismo coche para EE.UU. y Europa puede diferir en muchos detalles menores, como las ópticas traseras.
Sin embargo, si un modelo estadounidense se vende oficialmente en la UE, está obligado a llevar intermitentes naranjas. La razón por la que se prohíben los intermitentes rojos debería quedar clara en las estadísticas: según diversos datos, el riesgo de colisión se reduce hasta en un 28% cuando se utilizan intermitentes naranjas. Por eso, algunas marcas que antes fabricaban coches con intermitentes rojos (por ejemplo, marcas japonesas y coreanas) ahora fabrican cada vez más intermitentes naranjas, incluso para EE.UU., por motivos de seguridad y uniformidad.
Pero los intermitentes rojos no han sido completamente abandonados por el mercado estadounidense. Son especialmente comunes en camionetas, todoterrenos y modelos diseñados principalmente para el mercado nacional.
Problemas de importación
Surgen dificultades al importar vehículos de EE.UU. a países con requisitos más estrictos en cuanto al color de las señales.
A veces es necesario sustituir toda la unidad de la lámpara por una análoga europea, si la hay. En otros casos, los propietarios intentan corregir la luz de la propia lámpara: por ejemplo, las pintan con pintura verde para conseguir un tono más «naranja» en combinación con un difusor rojo.
La tecnología marca la diferencia
Con el desarrollo de la óptica LED, la economía ya no es tan importante. Los modernos módulos de faros LED facilitan la separación de las señales incluso dentro de una misma unidad. Por ello, cada vez son más los fabricantes que optan por los intermitentes naranjas, independientemente del mercado.
Así que ahora incluso los principales fabricantes de coches estadounidenses están produciendo nuevos modelos con intermitentes «normales», dejando los rojos como una reliquia del pasado, representados sólo en películas y fotografías.
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